Форум » Лаборатория » Хулиганства и не только » Ответить
Хулиганства и не только
Иланд: Я же предупредил, что это хулиганства, да? Так вот, предупреждаю еще раз. Это хулиганства!
Ответов - 8
Иланд: Охота на дракона. Сказка для взрослых Первая самостоятельная охота! Кто из драконоборцев не мечтает о ней! И пусть люди говорят, что человек в схватке один на один никогда не сможет победить дракона, но ведь они простые люди, им неведомы секреты самых лучших воинов с этими отродьями темных богов. Итак, Юлиус отправлялся на охоту. Он уже знал, где расположено логово ящера, знал границы его охотничьих угодий, даже пару раз видел самого дракона – не особо большого, видимо, недавно обретшего самостоятельность ящера цвета старой бронзы. Дело оставалось за малым – за припасами в дорогу. Утром молодой драконоборец отправился в путь. Ему удалось подловить ящера на водопое – как раз тогда, когда солнце стояло почти в зените. Немного полюбовавшись на то, как блики солнца играют на шкуре ящера, Юлиус стал подкрадываться к цели. Но видимо светлые боги отвернулись от него – под ногой хрустнула непонятно как оказавшаяся под ногой ветка, дракон поднял голову от воды и удивленно взглянул на юношу. Тот выпрямился и метнул первое копье, метя в глаз противника. Дракон мотнул головой и расправил крылья, видимо собираясь взлететь. Понимая, что с драконом в воздухе ему не справиться, Юлиус положился на удачу и метнул второе копье. Все с таким же недоумевающем выражением на морде дракон взмахнул крыльями, и порыв ветра изменил траекторию полета копья, а сам ящер стал набирать воздух в легкие. «Ой, ё!»– мелькнула паническая мысль, и юноша метнулся вперед, рыбкой ныряя в воду… Последнее, что он запомнил, была струя пламени и запах паленой шерсти… Юлиус открыл глаза. Все тело нещадно болело, особенно в том месте, куда дотянулся язык пламени. Юноша попытался встать, но со стоном рухнул обратно на ложе, уткнувшись носом в пышный мех. – Лежи уже... воин,– донеслось откуда-то. Юлиан дернулся и попытался все-таки повернуться. – Не дрыгайся. Сейчас примочку менять буду. Говорю сразу – будет больно. Было не только больно, но и унизительно – обычно на этом месте ран не бывает. Но подлый дракон ухитрился попасть именно туда... – Ну вот и все... можешь теперь встать. Но садиться я бы тебе не рекомендовал. Юлиус аккуратно встал и обрадовался – нынешняя мода на длинные, до колен рубахи пришлась как нельзя кстати. – Мерзкая чешуйчатая гадина,– в сердцах высказался он. – Послушай, – обиделся его спаситель, – я же не называю тебя безволосой обезьяной! Юлиус в шоке опустился на лежак, а в следующее мгновенье с воплем подпрыгнул, держась за обожженное место. – Чего ты скачешь? Я же предупреждал! Теперь опять примочку надо менять… Ложись и задирай рубаху! – Ннеааа,– выдавил Юлиус и густо покраснел. – Чудак человек!– фыркнул спаситель.– Можно подумать что твоя филейная часть чем-то отличается от других. Давай ложись! А то заставлю!– и он ехидно прищурил светло-карие глаза. – Ннеааа, ннне надддо… Драконоборец снова лег и уткнулся пылающим лицом в мех. Это надо же, как не повезло! Мало того, что не смог убить гада, так еще теперь этот самый гад вовсю его лечит… Интересно, зачем? Видимо, этот вопрос юноша задал вслух. – Как зачем? Должен же я узнать, почему ты сначала шлешь мне письма, назначаешь встречу, а потом кидаешься с оружием! – Яааааа!– удивился Юлиус. – Ну не яаааа же!– передразнил его дракон. – Сам себе я точно не писал. Однако вот, взгляни… Только не садись, я тебя умоляю, четвертый раз менять примочку я не стану! – Как четвертый? Я же… – Если бы я не приволок тебя сюда сразу же как ты нырнул, то ты бы, во-первых, захлебнулся, во-вторых, простился бы со своей хм… в общем, там бы до кости живого места не осталось бы. А так я тебя вытащил, полечил… Ты письма-то глянь, вдруг все же писал. К глубокому сожалению дракона вновь принявший вертикальное положение Юлиус почерка не опознал, да оно и понятно – юноша не силен был в грамоте, мог с трудом нацарапать лишь свое имя. – Ну вот,– печально промолвил дракон,– теперь не узнаю, кто этот таинственный незнакомец… – А ты же эта… ну, самец… – Ну и что? – Так тебе же того… принцесса нужна. – Да?– неподдельно удивился дракон.– А зачем? – Ну как зачем? Всем известно – драконы похищают принцесс, уволакивают в свое логово и там…– Юлиус снова покраснел, потому что перед его взором нарисовалась картинка – дракон, соблазняющий принцессу. Причем дракон как две капли воды походил на его нового знакомца… – Нет, мне принцессы не нужны. Они капризные, готовить нормально не умеют, опять же помощи по хозяйству никакой. Я уж как-нибудь сам! – А это… Ну того… – Чего того? – Ну это самое… – Что это самое? Ты можешь выражаться по-человечески! – Дети там всякие, туда-сюда… Дракон задумался, потом просиял. – Ааа, так ты об этом!!! Ну, для детей нужна драконица. А для туда-сюда не только принцессы годятся. И не только женщины. Юлиус совсем засмущался, потому что картинка снова возникла перед его мысленным взором, только теперь в платье и короне был он сам… – Видимо душно тут у меня. Совсем горишь. Или у тебя температура?– прохладная ладонь легла на лоб. Юлиус отшатнулся от дракона и чуть не ударился пострадавшей частью тела об стену, как раз в этом месте грубовато-шершавой и на редкость выпуклой. От повторной травмы юношу уберег дракон, успевший схватить и резко дернуть Юлиуса на себя. Драконоборец налетел на дракона и застыл – впервые ему удалось заглянуть в глаза ящеру. Глаза оказались янтарного цвета, с постоянно меняющимся зрачком – вот он превратился в узкую щель, только для того, чтобы тут же стать круглым, сначала с игольное ушко, но постепенно заполняющим собой радужку, так, что казалось, что смотришь в бездну, и падаешь, падаешь в нее… – Совсем разума лишиться хочешь,– раздался слегка охрипший голос дракона. Он моргнул, и Юлиус пришел в себя. Бочком он отодвинулся от ящера и, оглядываясь, пошел к выходу. – А ты не боишься,– к удивлению юноши, его голос также был довольно хриплым,– что я убегу? – Это без штанов-то?– рассмеялся коварный ящер.– Тем более, что у меня хорошая мазь – если останешься, вылечу за пять дней. Так что хочешь – беги. Драконоборец вздохнул и принялся строить планы насчет побега, точнее, планы насчет захвата штанов. – Кстати, меня Гвер зовут,– дракон, неслышно ставший за спиной, вздохнул.– И не надо меня ничем опаивать. Хочешь идти – иди. Я тебя не держу. И штанами своими поделюсь. Только они на тебя не налезут. – Ты что, мысли умеешь читать? – Умею,– печально признался Гвер. – Ээээ…– Юлиус застыл, снова припомнив картинки, мелькавшие перед его взором. – Ты знаешь, а вот это уже весело,– доверительно сообщил дракон и подмигнул. Через пять дней Юлиусу были торжественно вручены штаны. – Вот, от сердца отрываю!– провозгласил Гвер. – А зачем они мне?– неподдельно удивился драконоборец. Теперь он уже твердо был уверен, что бывший драконоборец. – То есть? Ты исцелен, можешь возвращаться к себе. – Не хочу! И я не того… не исцелен! – То есть?– опешил дракон. За эти пять дней Юлиус наловчился так прятать свои мысли, что прочесть их удавалось только обзаведясь попутно изрядной головной болью. Болеть Гвер не любил, поэтому и мысли читать не пытался. – У меня еще рана не зажила! – Зажила!– в подтверждение своих слов дракон звучно хлопнул ладонью по излеченной части тела. – Будешь драться – жаркое спалю, как третьего дня!– пригрозил юноша.– И опять будем сухарями давиться. – То есть ты не уйдешь?– на всякий случай уточнил Гвер. – Неа. Даже не мечтай! Я стану твоим персональным проклятием! Вот что я придумал! Дракон молча сграбастал его в объятия и потащил вглубь пещеры.
Иланд: Как это зачастую бывает, идея пришла внезапно. И столь же внезапно родился сюжет. Именно из-за этого рассказа пришлось дома "уйти в подполье", именно этот рассказ читал с интересом человек, не одобряющий слеш как явление. Пожалуй, я горжусь этим рассказом, да и циклом в целом. Итак... Название: Бармаглот. Рассказ первый: Подвиг Жанр: романс, приключения Размер: мини Рейтинг: PG-13 Пейринг: чудовище/рыцарь Дисклаймер: мир мой, а вот герои... По крайней мере имена уж точно не мои. Предупреждения: слеш. Посвящения: посвящается самому лучшему Бармаглоту на свете
Иланд: Смеркалось. В густой траве, обильно растущей вдоль обочины дороги, шуршали какие-то мелкие зверьки, дневные птицы уже угомонились, а ночные еще раздумывали – а стоит ли подавать голос? Светозар искренне завидовал: и облакам, лениво плывущим по небу, и шуршащим в траве пичужкам, и неподвижным листьям на деревьях. В душе молодого рыцаря с недавних пор поселилась тоска. Нет, само поручение радовало и грело душу – именно его, младшего сына сержанта королевской гвардии выбрали для свершения великого подвига: сразить коварное чудовище, с недавних пор поселившееся неподалеку от столицы. А вот награда… Нет, породниться с королем – это великая честь, даже если в жены обещают не саму принцессу, а племянницу короля, девушку тихую и симпатичную… кажется… Дело в том, что до сих пор ни одна девица не смущала покой рыцаря. У него были романтические свидания, и интрижки с дамами, но… «Видимо, мое время еще не пришло,- философски рассуждал юноша,- вот появится ОНА, и я сразу пойму, что это моя судьба». Между тем дорога уткнулась в мелкую речушку, весело журчавшую между деревьями, а за ней высились скальные выходы с кучей пещер разного размера. В одной из них и поселилось чудовище, терроризируя округу и угрожая покою мирных поселян. Светозар тяжело вздохнул и принялся раздеваться. Как уже упоминалось, он был младшим, четвертым сыном, а его семья не была очень уж богатой. Поэтому коня у юноши не было – на хорошего не хватало денег, а плохого… зачем он нужен, плохой конь молодому и красивому (по мнению столичных барышень) рыцарю? Увязав одежду и доспехи в узел, рыцарь взвалил его на спину, взял меч подмышку и побрел на другой берег, подумывая о том, что пора бы уже и о ночлеге позаботиться. Даже местечко присмотрел – как раз на берегу речушки виднелась небольшая полянка, отгороженная деревьями и густым кустарником от полей, раскинувшихся вплоть до скал и перемежающихся с рощицами. Но коварная судьба не дала рыцарю осуществить свои намерения в отношении ужина – как только он натянул на себя дублет и шоссы, со стороны ближайшей рощи послышался душераздирающий визг и громкие вопли, от которых в жилах стыла кровь. Схватив меч и кинжал, рыцарь со всех ног бросился на крики. Его глазам предстала ужасная картина – некое существо терзало какое-то животное, с рычанием и сопением выдирая из тела жертвы куски плоти и раскидывая их вокруг. Какое животное погибало столь трагично, определить было уже невозможно – от несчастного в буквальном смысле остались лишь рожки да ножки. «Видимо, это был сатир»,- подумал юноша. Больше ничего подумать он не успел – существо его заметило и бросилось вперед. К счастью, у молодого рыцаря были прекрасные наставники, научившие его не только махать оружием, но и думать, а посему бой длился недолго, и вскоре монстрик уже бился в предсмертных корчах, а юноша печально рассматривал изгвазданную одежду, морщась от приторного запаха мускуса. Ну, кто же мог знать, что сие порождение темных богов в качестве оружия будет использовать столь необычное оружие, как струя мускуса! Купание в холодной реке немного взбодрило и прогнало начинавшуюся головную боль, вызванную густым облаком мускуса. Делать нечего – Светозар развел костер и пошел стирать одежду. Именно за этим занятием и застало его появление нового монстра. Негромко, даже как-то деликатно громыхнуло, сквозь мускус пробился запах свежести и грозы. Светозар выскочил на берег, ошалело озираясь – небо было безоблачное, откуда могло шарахнуть? Раздался тихий шелест, похожий на звук, издаваемый потревоженными предзимними листьями, и на поляну опустился… опустилось… Рыцарь застыл, не в силах шевельнуться – перед ним стояло самое невероятное существо, которое ему доводилось видеть: стоящее на двух… ногах (?), ростом примерно на две головы выше самого Светозара, с огромными крыльями, и руками(?), скрещенными на груди. Существо наклонило голову (всю в каких-то наростах и рогах), принюхалось и фыркнуло. Светозар вышел из ступора и метнулся к мечу, лежащему неподалеку от костра. Дальнейшее воспринималось какими-то рваными кусками. Раз – и меч оказывается в руке, сам Светозар кувыркается прочь, а на том месте, где он был мгновеньем ранее, вспыхивает и опадает пламя. Два – существо крутанулось на месте, уворачиваясь от атаки рыцаря, и кончик крыла задел юношу по щеке, хлестанув не хуже плети. Вззы! – меч пролетел в какой-то пяди от руки существа. Вззы! – и на бедре крылатого вспухла полоса, от которой побежали кровавые дорожки. Шшшурх – струя пламени пролетела мимо, чудом не задев Светозара, и заставила полыхнуть кусты за спиной юноши. В какой-то момент Светозар с ужасом поймал себя на мысли, что ему совсем не хочется убивать это странное создание… Раз – пальцы разжимаются от сильного удара по руке, и меч летит прочь, казалось, обретая собственную крылатую жизнь. Два – рыцарь кидается к противнику, стараясь сбить его с ног… Поединок закончился быстро и, увы, не в пользу рыцаря – буквально через несколько минут после начала рукопашной он уже лежал на земле, придавленный лежащим сверху существом. Руками двигать он не мог – они, разведенные в стороны, крепко удерживались руками противника. Ну а ногами дрыгать совершенно не хотелось. Не по-рыцарски. Да и глупо как-то. Оба недавних врага тяжело дышали – пусть и скоротечный, но бой был нелегок. Существо вольготно раскинулось на рыцаре и с интересом рассматривало что-то на его лице. Сам же Светозар решил воспользоваться моментом и тоже рассмотреть своего победителя. «Хоть богам смогу рассказать о том, кто же меня сразил»,- мелькнула мысль. Как уже успел заметить юноша, голова загадочного существа была покрыта наростами. Но они не производили отталкивающего впечатления, а скорее смотрелись как-то уместно. Рога тоже имелись – пара побольше, чуть выше заостренных ушей, и пара поменьше, почти скрытых в густой шерсти… «Нет,- сам себя поправил Светозар,- это все же волосы, а не шерсть». Темные, достаточно длинные сзади, они кокетливой челкой спадали на лицо существа, почти пряча глаза. Взглянув же в эти глаза, рыцарь вздрогнул – цвета расплавленного золота, с вертикальными кошачьими зрачками, они притягивали взгляд и вызывали странную дрожь. Впрочем, возможно, и не они – от реки ощутимо тянуло холодком, да и земля была холодной и сырой, что особенно хорошо ощущалось сквозь мокрые брэ – единственную одежду юноши. – Так и будем молчать?- хрипловатым баритоном вдруг поинтересовалось существо. – А?- растерялся Светозар. – Долго, говорю, молчать будем? Или ты немой?- ехидно спросило оно. – А о чем говорить?- насупился юноша. Он очень не любил, когда над ним смеялись. – Ну, например, как тебя зовут. – Не скажу! – А почему? Это же невежливо. – Потому что я скажу, как меня зовут, а ты сможешь меня околдовать, заберешь мою душу и обречешь ее на вечные муки,- пояснил начитанный Светозар. – Правда?- восхитилось существо.- Вот так вот просто, узнав имя, я смогу украсть твою душу? Светозар неуверенно кивнул – теперь ему и самому уже не совсем верилось в то, что это правда. В конце концов, у него же куча знакомых, и есть среди них пара-тройка врагов. Будь все действительно так просто, его бы уже наверняка не было в живых. – Светозар, - буркнул он. – Меня обычно называют Бармаглотом, - представилось существо. Юноша попытался вырваться, но тяжелое горячее тело, лежащее на нем, превратило все попытки в жалкое трепыхание. – Ну и чего ты дрыгаешься?- хмыкнул Бармаглот.– Ведь ясно же, что я сильнее тебя, так чего рыпаться. – Ты мерзкое порождение темных богов, и мой долг рыцаря… – Да, да, я знаю, убить меня,- перебил монстр.- Ну, давай, убивай, - милостиво разрешил он. – Я не могу,- с сожалением сообщил рыцарь. – Странно, - ехидно проговорил Бармаглот.- Чего же ты это так? Кто тебе мешает-то? – Ты! – Я-а-а-а-а-а? Не может быть! Это ж я тебя грею. А то ты тут ходишь в одном нижнем белье, к тому же мокром… – Пусти меня, я хоть оденусь. – А мне и так нравится, - доверительно сообщил Бармаглот, и юноша почувствовал, что стремительно, как и все рыжие, краснеет. Бармаглот полюбовался на него и хмыкнул. – Надо же, какие впечатлительные рыцари нынче пошли. Он немного поерзал, видимо, пытаясь устроиться поудобнее. А Светозар понял, что ему становится все теплее и теплее, особенно где-то внизу живота. «О, великие боги!- мысленно простонал юноша, - да что же это со мной творится! Неужели я его боюсь? Какой позор!» – Ты мне лучше ответь, зачем ты на Брандашмыга кинулся? – На кого? – Нда, все плохо… это же был почти последний Злопастный Брандашмыг. А ты на него с мечом!- с укором проговорил Бармаглот. – А он сатира убил. – Ну надо же ему что-то кушать, - философски заметил монстр. – Ты же, небось, тоже мясо любишь. Коровок там, свинок… Вон, какой большой вырос. Кровь бросилась Светозару в голову и застучала в висках. – А на меня зачем кинулся?- продолжал вопрошать Бармаглот. – Ты жуткий и ужасный монстр, ты убиваешь несчастных пейзан и лишаешь их крова. – Как ты имел возможность убедиться, я первым не нападаю. – Как это не нападаешь?- возмущенно завопил рыцарь.- Крестьяне направили жалобу королю, и он послал меня… – Далеко же он тебя послал, видимо, раз ты ко мне пришел!– усмехнулся Бармаглот. – Да как ты смеешь так говорить…- на этот раз у Светозара просто не хватило дыхания – все же на нем лежал далеко не маленький монстр, да и дышал юноша как-то слишком тяжело. – Смею. Ведь это не я к тебе пришел, а ты ко мне явился, да еще и с оружием. Кстати, а почему же ты меня не убил-то? – Ты у меня меч выбил,- буркнул рыцарь. – Ну а до того? Ведь у тебя была возможность пару раз достать меня, и довольно серьезно… Юноша смутился. – Нет, серьезно, почему ты в последний момент останавливал удар или уводил меч в сторону? Нет-нет, ты не отводи глаза в сторону, отвечай. Вот гляди мне в глаза и отвечай – прямо и честно, как подобает доблестному рыцарю. Светозар взглянул в золотые глаза и понял, что теперь уже окончательно пропал, что у него уже нет сил сопротивляться, что он сделает все, чего бы от него не потребовало это странное существо. – Я не хотел тебя убивать. – Это я уже понял. Его зрачки то становились больше, то сужались, и казалось, что они живут своей, непостижимой для Светозара, жизнью. – Мне было бы печально видеть тебя мертвым. – Неужели я тебе настолько понравился? Юноша промолчал. – А таким я тебе понравлюсь? Контуры тела Бармаглота как-то потекли, сминаясь и принимая новые формы, и вот уже Светозара прижимает к земле молодой мужчина. От его прежнего облика остались только длинные темные волосы и глаза – огромные, удлиненные, слегка раскосые. – Оборотень!- ахнул рыцарь. Между тем ему становилось все теплее и теплее, казалось, что из паха огонь распространился по всему телу. – Не совсем. У меня несколько обликов, да и я не теряю голову при перекидывании… Обычно не теряю,- уточнил он, внимательно глядя на Светозара. «Только бы он не заметил, что со мной творится! Только бы не заметил!» – А теперь ответь мне на такой вопрос. Ты явился на мои земли, пытался меня убить…- он сдул с глаз упавшую на них челку и задумчиво взглянул в лицо окончательно потерявшему голову рыцарю.- И что мне теперь с тобой делать? – Убить!- выдохнул Светозар. – Как скажешь,- усмехнулся Бармаглот и наклонился к нему. – Бармаглот. Бармаглот! Ну не спи же ты! – Ммм… что-то случилось? – Нет. – Тогда спи. – Не могу. – А мне почему не даешь? – Я думаю. – Думай молча, а я буду спать. – Бармаглот, да не спи же ты! Я, между прочим, о тебе думаю! Ой… не в этом смысле… ааах… прекрати… – Хорошо, не буду. Только мне не нравится, когда меня так обзывают. Да еще и спать мешают. – А как мне тебя называть? – Верлиокой. – Ка-а-ак? – Да что же ты так скачешь-то? У тебя плащ, между прочим, он не такой уж и большой. Верлиока меня зовут. Можно Лиок. И не отползай от меня, холодно же! – Недавно ты вообще без плаща был, и не жаловался… – Ты тоже не жаловался, насколько я помню… Ух, как мне нравится смотреть на то, как ты краснеешь… – Прекрати меня с мысли сбивать. – Все, молчу, сплю. – Нет, не спи, а лучше послушай. Меня же король послал тебя убить. Он прямо мне так и сказал – принеси мне голову жуткого монстра, а я отдам тебе в жены свою племянницу… – Ну и я тут при чем? – Как это при чем? Если я вернусь без твоей головы, то буду опозорен. Если не вернусь вовсе, то за тобой пошлют еще кого-нибудь. А если убью тебя… – А с чего ты решил, что нужно принести именно мою голову? Король-то велел голову монстра принести. Вот и вручи ему голову Брандашмыга. Все равно его ты убил в честном бою. А я уже решил уходить отсюда куда-нибудь на северные окраины королевства… Эй, ты чего? Ты что, плакать вздумал? – Ты уйдешь… А как же я? – Пойдем со мной. – Ага, с женой-то … – Ну, вот видишь, ты будешь семейным человеком, с королем породнишься, зачем тебе жуткий монстр? – Мне не нужна жена. Мне нужен ты! – Не реви! Ты же рыцарь! Ну не плачь, что ты как маленький… хм... а тебе вообще-то сколько лет? – Семнадцать… скоро будет… – Совсем еще ребенок… – Я не ребенок! – Хорошо, ты совсем взрослый рыцарь, храбрый и отважный. Тем более тебе жениться надо. – Да не хочу я жениться. Мне не нужна ни королевская племянница, ни еще чья-нибудь. Я все равно за тобой пойду, хоть на северные границы, хоть на южные!!!! – Ну вот, теперь ты кричишь… Слушай, а ты поменяй жену на замок! – Как? – Очень просто. Принеси голову королю, скажи, что недостоин чести стать его родственником и вообще, хочешь снискать себе славу, воюя с отродьями тьмы на севере. – А если он не согласится? – А ты говори так, чтоб согласился. И вообще, спать уже пора. Светозар вернулся в столицу вечером следующего дня. Добропорядочные горожане шарахались от него (точнее, от запаха, который источала его одежда, ибо мерзкий запах не желал вымываться), особенно завидев в его руках нечто, завернутое в плащ. Чем ближе подходил рыцарь к королевскому дворцу, тем мрачнее он становился. К королю он попал достаточно быстро – достаточно мажордому было принюхаться к новому просителю, как он со всех ног кинулся к королю. По возвращении он доложил: – Его Величество изволят гулять в саду. Ежели вы намерены именно сейчас получить аудиенцию, я вас провожу. Король прогуливался по дальним аллеям. При виде Светозара он лучезарно улыбнулся и задал вполне ожидаемый вопрос, указывая на сверток: – Это он? – Да, Ваше Величество,- согнулся в полоне юный рыцарь,– это голова ужасного монстра, коего я одолел в честном бою. – Ах, мой мальчик! Ваш подвиг не забудут! Менестрели будут воспевать его!- король взмахнул рукой, и тотчас откуда-то появился слуга, принявший из рук юноши его ношу.- А теперь поговорим о вашей свадьбе с моей племянницей… – Ваше Величество! Я не достоин столь высокой чести. – Ну-ну, мой юный друг! Вы же сразили кровожадное чудовище… – Но сделал это не ради награды, но лишь из чувства сострадания к тем несчастным, которые… – Тем более вас следует поощрить! – Но… но…- мысли юноши заметались, и он чуть не расплакался от огорчения: призрак свадьбы обретал все более материальные очертания. Но тут ему на выручку пришел король. – Быть может, вы были ранены? – Да!- Светозар изо всех сил ухватился за спасительную соломинку.- Я получил рану, которая препятствует моему браку…- он потупил глаза и тяжело вздохнул, так как все же не был приучен врать. – У меня прекрасные лекари! – Ваше Величество! Эту рану никто не в силах излечить.- Он тяжело вздохнул, а потом подумал, что от ран на сердце действительно нет лечения.- И, как я уже сказал, она является серьезным препятствием на пути к браку. Дело в том, что коварное чудовище… – Что? Неужели?..- король с ужасом взглянул на юношу – такой молодой, а уже калека. Светозар кивнул. – Но все же я настаиваю на награде! Вы совершили подвиг,- король увидел, как покраснел рыцарь,- и вправе выбирать ее! – Я хотел бы получить в свое владение один из ныне пустующих замков на северной границе… – Но зачем? – Я хочу бороться с отродьями тьмы. И… еще хорошего коня. – Мой мальчик! Вы настоящий паладин!!! Да-да, не смущайтесь, но вы достойны того, чтобы о вас слагали баллады!!! Утром Светозар покидал город. Он ехал на прекрасном жеребце из королевских конюшен, на нем была новая одежда, а в кошеле за пазухой тысяча золотых и документ, в котором говорилось, что Светозар отныне владетель замка Бурь и прилегающих земель. Знакомый шелест крыльев оборвал его мысли о том, подобающе ли он поступил, солгав королю. – Тебя можно поздравить? – Да.- Юноша остановил коня.- Вот только… – Да-да, я тебя внимательно слушаю. Светозар с изумлением наблюдал, как Лиок поглаживает совершенно спокойного жеребца. – А почему он от тебя не шарахается? Лиок изумленно взглянул на юношу. – А почему он должен шарахаться? – Ну, ты же не человек… А кони не любят и боятся нечисть… – Потому что я не нечисть. Я не человек, это так, но и к нечисти не отношусь. Я как эльф… Светозар сначала вытаращил глаза, а потом расхохотался. Смеялся он долго и с удовольствием. – Ой, ну насмешил!!! Ты эльф… – Между прочим, я гораздо ближе к лесному народу, чем к людям,- с ядовитой вежливостью проинформировал Лиок.- Так что хватит ржать, а то на тебя уже жеребец твой косится. Расскажи лучше, как прошла аудиенция. Рассказ Светозара он выслушал с интересом, а когда речь зашла о ране, фыркнул. – Так говоришь, бороться будешь… Ну-ну! На привале я тебе покажу парочку приемов, с помощью которых ты сможешь победить меня.- И он многообещающе улыбнулся.
Иланд: Название: Бармаглот. Рассказ второй: Новый дом. Жанр: романс, приключения Размер: мини Рейтинг: PG-13 Пейринг: чудовище/рыцарь Дисклаймер: мир мой, а вот герои... По крайней мере имена уж точно не мои. Предупреждения: слеш.
Иланд: Замок стоял на скале. Отсюда, снизу, она казалась огромной, вздымающейся под самые небеса. И где-то там, в заоблачной выси, в ладонях ветра покоился новый дом Светозара… – Красиво,– выдохнул юный рыцарь. – Возможно,– нейтрально заметил Лиок. – А?– Светозар отвлекся от созерцания скалы и взглянул на друга. Тот задумчиво рассматривал гриву своего жеребца. Светозар радовался, что так хорошо подготовился к путешествию в свой новый дом: в тюках были и теплые одеяла, и одежда, и провизия… А вот о запасном коне не озаботился. И пришлось долго убеждать Лиока, что конь нужен, прямо таки необходим, что путешествовать они должны вместе, ибо кругом столько опасностей (на что Лиок кивнул и ответил: «Ладно, я тебя спасу»), и… Впрочем, после реплики друга Светозар замолчал и долго пытался понять, что не так. Когда же осознал, что именно услышал, то долго пересказывал кодекс рыцаря, в котором было четко написано, что «рыцарь служит опорой и защитой»… В общем, коня купили. И до места добрались без приключений – все же не по диким землям путешествовали, а по славному королевству Урбас. И даже не заблудились, хотя могли – дороги к замку были настолько неторные, что возникал вопрос: «А живут ли тут люди?» Видимо, этот вопрос юноша задал вслух, потому что получил ответ: – И люди живут, и нелюди… Коней оставлять тут будем? – А не опасно? Что-то как-то мне тут неуютно,– Светозар зябко повел плечами, пристально вглядываясь в чащу: уж слишком активно там что-то шуршало. Перехватив его взгляд, Лиок шумно принюхался, кивнул своим мыслям и заговорил на каком-то странном языке, состоящем, казалось, из сплошных щелчков и свистящих звуков. В ответ раздалась тирада на столь же странном языке. Этот диалог длился довольно долго, а в итоге пришлось спешиваться и дожидаться, пока из чащи не выйдет собеседник… Он и вышел: ростом немного ниже Светозара, мускулистый, с некрасивым по человеческим меркам лицом (скорее даже не лицом, а мордочкой), с пышным пегим хвостом, в общем, немного похож на сатира, но нижняя часть тела не козлиная, а… скунса? Рыцарь потянул меч из ножен, узнав в вышедшем приснопамятного брандашмыга. – Подожди,– теплая рука легла на руку юноши.– Я дал слово, что никто его не будет сейчас убивать… Увидев изумленно округлившиеся глаза Светозара, Лиок пересказал диалог: он долго убеждал монстрика сначала в том, что его никто не тронет, потом в том, что лошадей есть не надо, затем пояснял, что будет, если лошади пострадают… Итогом переговоров стал обмен клятвами – брандашмыг постережет лошадей, а Лиок его не тронет. – Может, зря? Взяли бы коней с собой…– неуверенно предложил Светозар. Не верил он пышнохвостому, совершенно. Да и тащиться пешком тоже не хотелось, тем более в гору – сейчас она уже не казалась сказочной и волшебной, наоборот, ее очарование потускнело и даже заранее загудели еще не натруженные ноги. – Кракелеус говорит, что туда ведет очень много ступеней. – Кто?– юноша отвлекся от созерцания скалы, оглянулся, и его глаза округлились: Лиок неторопливо раздевался, аккуратно складывая одежду в притороченную к седлу сумку.– Ты это что?– враз охрипшим голосом спросил он. – Я хочу туда полететь – как-то глупо ноги сбивать, если крылья есть. А если ты помнишь, я обычно несколько крупнее, чем сейчас выгляжу.– Тщательно застегнув пряжку, Бармаглот взял коня под уздцы и повел к стоящему неподалеку монстрику.– А Кракелеус – это вот он. Брандашмыг завилял пушистым хвостом, конь всхрапнул и встревожено загарцевал на месте. До Светозара донесся слабый мускусный аромат. Рыцарь попятился, увлекая пританцовывающего коня за собой. – Не бойся, ничего с жеребцом твоим не случится! Попривыкнут кони и успокоятся. С тяжким вздохом юноша, следуя примеру своего спутника, снял переметные сумки, заставил себя подойти к ароматному временному конюшему и передать ему поводья слегка упирающегося коня. Брандашмыг что-то просвистел, кони успокоились и послушно пошли за ним в лес. – Идем. Нам еще наверх попасть до темноты надо… На полголовы выше Светозара, с широкими плечами, по которым небрежно рассыпались обычно увязанные в хвост темные волосы, с ироничным прищуром светлых глаз, Лиок напоминал ожившую статую древнего атлета, которую юноше как-то довелось увидеть, когда он, будучи оруженосцем рыцаря Вальдса, гостил с господином у известного собирателя древностей фра Изреара. Во рту пересохло, в ушах застучала кровь. – Может, ты все же оденешься?- с надеждой на обратное спросил юноша. Неторопливо шествующий по тропинке Лиок фыркнул и пообещал, что как только, так сразу. «Как только» случилось у подножия скалы. – Если хочешь, можешь штурмовать эту лестницу, только вот я бы не советовал. Давай так – ты с вещами побудешь здесь, а я слетаю на разведку. Согласен? Светозар озарился улыбкой и кивнул. – Скажи… Может не ко времени, но… Почему ты у меня спрашиваешь? Да еще я заметил, что после утреннего трактира ты все время ехал позади меня… – Потому что хозяин здесь ты. Я могу казаться кем угодно – слугой, телохранителем, гостем, но ты можешь быть только хозяином. Помни – это твоя земля. С этими словами Лиок скрылся за деревьями – юноша уже знал, что его друг не любит менять тело на чьих бы то ни было глазах. Так и есть – вскоре он вернулся, разминая крылья и посверкивая золотыми глазами. – Ну, я пошел! Он взбежал на несколько ступенек, распахнул крылья и взлетел. Светозар с легкой завистью глядел, как легко и непринужденно поднимается Бармаглот к вершине скалы, и мечтал о несбыточном – ощутить, как тело кутается в кокон ветра, как летят навстречу облака, как проносится под ногами земля… Вернувшийся Лиок застал юношу сидящим на нагретых за день ступенях в состоянии глубокой задумчивости. Как выяснилось, Светозар пытался понять, как ему здесь жить: деньги есть, но надолго их не хватит, наверняка понадобится ремонт – в замке, насколько удалось выяснить, лет пять уже никто не жил – где искать слуг и покупать провизию… Итогом размышлений стало решение положиться на судьбу и надеяться на лучшее. Вот только это лучшее пока не торопилось в гости… Запустение – именно это и приходило на ум при взгляде на замок. Полуразрушенное правое крыло, уцелевшее левое и внешне несокрушимая башня донжона в центре. Невысокий, какой-то приземистый, с узкими окнами-бойницами, замок казался присевшим перед прыжком диковинным зверем. Он внушал уважение, но не казался уютным, как и пригодным для жизни. – Не расстраивайся, малыш,– раздался за спиной мягкий голос Лиока.– Главное, есть крыша над головой. А остальное… Все еще будет. – Светозар, тебе не надоело ворчать? По моим прикидкам, ты посвятил этому бесплодному занятию почти три часа. – А что я еще могу сделать? Ты посмотри на этот, с позволения сказать, замок!!! – А что? Есть крыша над головой, стены, причем прочные… Ну, подумаешь, кухня вся в развалинах, кладовые разорены. Зато подвалы ого-го какие! – Тебе бы все шутить… – А что мне еще делать? Плакать? – Прекрати! Не надо корчить такие рожи… Лиоооооок … – Зато ты повеселел. А то вся мировая скорбь на лице была… – А теперь хихикаю, как идиот. – Нет, теперь ты немного пришел в себя. – То есть, я идиот? – Прекрати! Идиот давным-давно погиб – не в бою с брандашмыгом, так я бы убил. Если бы вообще дожил до этого момента. И вообще, не нарывайся на комплименты! – Скажи, Лиок, а что ты ценишь больше всего? – Больше всего? Свободу. Да, именно ее. По большому счету, кроме свободы у меня ничего и нет. – Получается, что оставаясь со мной, ты ее теряешь? – Получается… – Значит, я лишил тебя свободы… – Ну вот, опять скорбь на лице… Это я сам лишил себя свободы. Это моя свобода, и я вправе делать с ней что пожелаю. В данный момент я желаю быть с тобой. – Но у нас же ничего нет, ни дома нормального, ни… – Главное, что оно у нас. И знаешь… Свобода – не такая уж большая цена за счастье.
Иланд: Название: Бармаглот: рассказ третий. Хозяин замка Ветров. Жанр: романс, приключения Размер: мини Рейтинг: PG-13 Пейринг: чудовище/рыцарь Дисклаймер: мир мой, а вот герои... По крайней мере имена уж точно не мои. Предупреждения: слеш.
Иланд: Тварь, Бармаглотом рекомая, зело дивна и страшна бывает, крыльями снабжена для на воздусях пребывания, облик имеет прекрасивый, но ужасающий. Яко злой дух, рогами оснащен и когтями, шерстью однакоже не везде покрыт, а навроде волос человечьих, копыт не имеет и серой не воняет. Ergo, не дьявол и не дьяволово отродье, а Божья ли тварь - сие никому не ведомо. Человечьей речью владеет, голосом звучит понятно и прекрасиво, однакоже слушать его не след, ибо непотребства и ереси великие временами изрекает. Любопытен зело и до знаний охоч, едино до человечьих и ведьминских. Ergo, добро и зло различать не обучен. В бою грозен, шипаст и страшен вельми, умертвлять недругов однакоже не умертвляет, в полон захватывая… Из летописи Lindwurm Деревушка Влёра, затерявшаяся в лесах, не была исключением из правил: был в ней и староста, уважаемый всеми домовитый Базан Ратас, и трактир, куда вечером приходили опрокинуть кружечку-другую густого эля степенные поселяне, и площадь, к которой сбегались улицы, словно спеша пересказать новости друг другу, и кузня на окраине, днем, а иногда и ночью изрыгающая перезвон молотов и снопы искр, а так же рыночная площадь, куда порою приходили торговать даже лесовики. Не было у Влёры только одного – господина. Так уж случилось, что тому уже весен пять погиб при набеге с той стороны границы; правда поговаривали люди, что не все чисто было с той гибелью, вроде как господин крупно поспорил с лесовиками, и даже намекали, что убила его стрела с серым оперением, их стрела… Два всадника неторопливо въезжали в деревню. Впереди ехал воин при кольчуге и мече, в шлеме с опущенным забралом и в неброском плаще. Немного позади него – второй, вроде бы без оружия, широкоплечий, с крупными чертами лица, невозмутимо и цепко взирающий окрест. Случившиеся у колодца кумушки замолкли, с радостной надеждой на то, что вот сейчас как случится – и будет им о чем потолковать еще десяток-другой дней. Всадники подъехали к дому старосты, спешились и вошли в дом, бросив поводья выскочившему на крыльцо младшему сыну Базана - Тарвелу. Тот с восхищением уставился на настоящих рыцарских коней – крупных, холеных, позвякивающих сбруей, косящими влажными глазами на не верящего в свое счастье мальчишку и словно говорящими: «Ну как, хороши?» Мальчишка понял, что райские кущи, о которых он столько слышал от старенького жреца, есть, причем не только где-то там, а прямо в тутошней жизни. Счастливое пребывание в раю длилось недолго, потому что вскоре на крыльцо вышли давешние путники (рыцарь был уже без шлема, но рассмотреть его парень не успел) вместе с хозяином дома – жилистым нестарым еще крестьянином с густой рыжеватой бородой и короткими русыми волосами. – А ну, постреленок,– пророкотал отец,– позови мужиков, кто в деревне сейчас, на базарную площадь. Мальчишку как ветром сдуло. Троица же взрослых прошествовала на указанную площадь, где и осталась ждать схода. Стекающийся на рынок народ (как и предполагал староста, не только мужички, но и любопытствующие женщины) с интересом рассматривал рыцаря. Вопреки ожиданиям, родившимся после сбивчивых слов («Там рыцари приехали… один такой весь в железе… ужас какой серьезный! Отец на площадь зовет!»), рыцарь был молод. Он стоял, заложив руки за пояс: темно-рыжие недлинные волосы, тонкие, немного резкие черты лица, темные глаза. Цвет глаз второго рассмотреть было невозможно из-за густой челки, падающей на глаза, впрочем, на него мало кто смотрел – что может быть интересного в обычном человеке? Дождавшись относительной тишины, рыцарь заговорил с тягучим южным акцентом: – Меня зовут Светозар. Я новый хозяин замка на скале, отныне именуемого Замком Ветров.– По толпе прошелестел смешок – название было подобрано точно.– Король даровал мне эти владения, и я надеюсь, что смогу защищать их от любых покушающихся. Я надеюсь, что смогу быть хорошим господином для тех, кто сочтет меня таковым. После этих слов рыцарь коротко кивнул, развернулся и пошел к коню. Его спутник бессловесной тенью следовал за ним. А на площади после их ухода воцарилось нечто – каждый из собравшихся спешил высказать свое мнение, не слушая соседа. В конце концов, к более-менее общему мнению все-таки удалось прийти (мнение Тарвела никто учитывать не захотел), а именно: справлялись как-то это время, проживем и сейчас. – Знаешь, я горжусь тобой! Твоя речь – это что-то невероятное! – Все бы тебе смеяться! – Я не смеюсь, я говорю совершенно серьезно! – А чего тогда такая улыбка на морде довольная? – Сейчас у меня вообще-то лицо. Но если хочешь морду… – Нет, не надо!!! Не хочу!!! Морду не хочу… Кстати, а откуда ты взял, что крестьяне не захотят меня господином признать? – Услышал. Мы же здесь уже дней пять… – Ааа! Так вот ты куда ночами ходил!!! – А ты что думал, что я по бабам ходил? – А они тут есть? – Тебе что, бабы нужны? – Нет, это я так, вообще… – Ну и я вообще… Уже десять дней новое жилище носит гордое имя «Замок Ветров», уже десять дней спальней является комната, в которой хоть немного можно укрыться от истинного хозяина замка – сквозняка, уже десять дней едой служит смесь из сухих рационов и свежей дичи. Пограничье, которым так любят пугать столичных солдат строгие командиры, раскинулось вокруг и ничем не отличается от какой-нибудь сельской округи где-нибудь в центре королевства. Впрочем, отличия есть: где еще можно увидеть брандашмыгов в роли конюших? А здесь целое семейство поселилось в пещерах у подножия лестницы, свободной жизни в лесу они предпочли жизнь рядом с человеком. При близком знакомстве брандашмыги оказались не такими кровожадными тварями, как о них думал Светозар, по крайней мере, ни лошадям, ни ему ничего плохого они не делали. Они с трогательной заботой ухаживали за животными, а недавно юноша услышал, как они поздоровались с ним на людском языке. Поэтому он буркнул: «Пусть живут!» и несколько успокоился на их счет. На плечи юного рыцаря легло множество забот, начиная от вопроса ежедневного пропитания и заканчивая проблемой ремонта, особенно если учесть, что лето рано или поздно закончится, и тогда… Пока эти мысли получалось гнать от себя, ибо лето только начиналось, и осень казалась чем-то далеким и несбыточным. Зато дым неподалеку очень даже реальным. Светозар прикинул – точно, это где-то около деревушки с забавным названием Влёра… Резко распахнулась дверь, и в комнату буквально ворвался раздевающийся на ходу Лиок. – Светозар, набег. Деревня горит. Я туда… – Ты вовремя.– Рыцарь заканчивал застегивать перевязь с мечом.– Спустишь меня вниз. – Я сделаю лучше. Иди ко мне,– и Бармаглот распахнул объятия. Тарвел торжествовал. Его упрямство наконец-то дало ожидаемый результат, отец согласился отпустить его к рыцарю в замок, пусть и с наказом вернуться к закату домой. Окрыленный мальчишка мчался по тропинке, ничего не замечая на своем пути. Но его полет был грубо прерван – сначала он буквально влетел головой во что-то теплое и живое, а в следующий миг Тарвела схватили за плечи и пару раз несильно встряхнули. Мальчишка пришел в себя и огляделся: его угораздило повстречать отряд лесовиков, возвращающихся с охоты. Нет, поправил он себя, не с охоты – вон, у одного перевязана рука, да и добычи не видать. – Ты сын старосты. Тарвел кивнул, хоть лесовик не спрашивал, а просто говорил. – Быстро в деревню, скажи – большой отряд идет в набег. Будут у вас к полудню. Мы придем. Мальчик еще раз кивнул, и помчался обратно, уже на бегу осознавая услышанное. Как! Снова набег? Но ведь совсем недавно… и рыцарь не знает… что же делать… В деревне поднялась суматоха – женщины стали прятать добро, созывать детей, мужчины доставали оружие. Тарвел, спрятавшись на сеновал, наблюдал за творящимся и думал – как же предупредить рыцаря. То, что добежать он не успеет, это ясно – до замка довольно далеко, а еще лестница… хорошо хоть отец его не отослал в лес вместе с матерью и сестрами. Мальчик достал собственноручно изготовленное и припрятанное копье и твердо решил доказать всем, что он уже взрослый. Постепенно в деревне воцарилась тишина – все, что можно было спрятать, уже было спрятано, все, кого надо было укрыть – укрыты. На сеновале было тихо, пахло прошлогодним сеном; Тарвел сам не заметил, как прикорнул… Крики, звон, глухие удары, невнятные вопли. Тарвел подскочил, точнее, попытался подскочить, со сна тараща бессмысленные глаза; следующим движением он рванулся к окну и застонал – проспал, как есть проспал!!! Подхватив копье, мальчишка выскочил за дверь, но только для того, чтобы буквально через минуту застыть причудливой статуей, и Тарвел понял, попал под действие заклинание, швырнутого пришедшим с разбойниками магом в толпу. Оставалось только наблюдать, не в силах даже двинуть пальцем, как разбойники теснят отчаянно сопротивляющихся крестьян, как защитников становятся все меньше и меньше. Казалось, что для них все закончено, и в этот момент раздался негромкий всплеск грома, и посреди площади возник демон – огромный, ужасный, со сверкающими глазами и скалящий огромные клыки. «Пропали!– мелькнула паническая мысль.– О боги! Где вы!» Демон распахнул крылья. У Тарвела перехватило дыхание – демон крепко держал рыцаря; но вопреки ожиданиям, демон разжал смертельные объятия, и его пленник с ходу включился в бой. Ободренные внезапной поддержкой, крестьяне прекратили повальное отступление, особенно, когда поняли, что демон выступает на их стороне, точнее на стороне рыцаря – первым делом монстр оторвал голову неосторожно вылезшему вперед магу, потом сжег пару-тройку особо ретивых разбойников, и стал прикрывать спину воину. А когда из леса хлынул ливень стрел, окончательно стало ясно, что этот набег удалось отразить. – Лиок, а ты знал, что лесовиками здесь называют эльфов? – Да. Только ради всего святого, не вертись – я же пытаюсь заживить тебе рану. – Ну как мне не вертеться – знал, и ничего мне не сказал! – Зар! Если ты не прекратишь дергаться, останется шрам. Прекрати. – Как? – Вот так – грубый и безобразный… – Нет, как ты меня назвал? – Извини. Я не хотел тебя обидеть. – Ты просто раньше меня всегда называл полным именем… А мне нравится – Зар… – Раньше я и не думал, что буду сходить с ума от беспокойства, видя, как один непоседливый юный рыцарь проявляет чудеса героизма… – Но Лиок! Я воин, и я должен… – Я все понимаю. Я знаю. Но ведь может старый Бармаглот немного поворчать? Не надо так таращить на меня свои прекрасные глаза, мне хочется бросить возиться с твоим плечом, плюнуть на спешащих к нам гостей и утащить тебя куда-нибудь, чтобы проверить и окончательно поверить в то, что ты жив! – Я… жив… Лиок… гости… надо готовиться… – Да. Давай руку – гляну, все ли в порядке… – Мне все не верится – я буду принимать у себя в гостях настоящих эльфов! А этот смешной мальчишка – он так умоляюще на меня смотрел, что я не смог ему отказать. И теперь надо ломать голову – зачем мне слуга и куда его поселить. – А то комнат мало! – Но они же все в таком ужасном состоянии! – Вот и будем втроем порядок наводить. Глядишь, к холодам и приведем хоть что-нибудь в нормальный вид. Все, можешь надевать свою рубаху. – Скажи, Лиок, ты веришь в то, что недавно мне сказал? Что мы будем жить долго и счастливо? – Конечно. Правда, насчет спокойно я не говорил... – Главное, что это будем мы. Эпилог. И жили они долго и счастливо, и слагали о них легенды, и никто не видел их могил
Иланд: Понимаю, что оно как-то не в тему, ибо сегодня последний день весны, но все же, чтоб завершить цикл, выкладываю рассказ под названием Новогодняя сказка Зима пришла как-то внезапно: за одну ночь выпал снег, укрыв землю мягким покрывалом, одев деревья в белоснежные шубы и подарив всем радость ярких искрящихся рассветов. Светозар, всю жизнь проведший в южных землях, не верил своим глазам – снег не таял, едва долетев до земли, а лежал, всем своим видом показывая, что обосновался здесь всерьез и надолго. Морозный воздух приятно бодрил, освежал, и молодой рыцарь с удовольствием совершал прогулки – как конные, так и пешие. И как приятно было возвращаться после них домой – в свой, пусть и не до конца обустроенный дом, но знать, что тебя ждут – и Тарвел с кружкой исходящего паром глинтвейна, и Лиок, с интересом выслушивающий сумбурные впечатления, и камин с пылающими дровами, и… И много чего, в общем. Первый месяц зимы незаметно подходил к концу. Дни заметно укоротились, темнело рано, но медленно, а утро приходило неохотно, как бы в раздумьях – а стоит ли? Ночами трещали деревья от мороза, а может быть, это был лед – Светозар не знал точно, но слышал от брандашмыгов, что такое тоже возможно. Как приятно было в такие ночи лежать под теплым одеялом, уткнувшись в родное плечо. А утром нестись на улицу, с разбега нырять в высоченный сугроб – с головой, с веселым визгом – и радостно скакать обратно, в родное тепло. Чем ближе была ночь излома зимы, тем более странно становилось в лесу. Казалось, что деревья тихонько напевают какую-то необычайную песню, перезваниваются висящие на ветвях сосульки, им вторят щебетом птицы. – Лиок, а о чем они поют?– спросил как-то во время одной из немногих совместных прогулок Светозар. С наступлением холодов Бармаглот крайне неохотно покидал дом, говоря, что он зимой слишком хорошо понимает, насколько он стар. Что, впрочем, не мешало ему развивать бурную деятельность в течение всего дня. – О чем? Я точно не знаю. Но если тебе так интересно, поинтересуюсь у лесовиков. – Ага, как же!– хмыкнул рыцарь.– Найдешь их! Его интересовал лесной народ, но до сих пор только и удалось узнать, что несколько семей живут в здешних лесах, где-то в самой чаще, и что ходить туда без провожатых не следует. На все предложения «дружить домами» эльфы отвечали неизменно вежливо, но крайне уклончиво, и за все время пребывания в здешних краях Светозар видел их всего раз пять. – А зачем искать?– неподдельно изумился Лиок.– Вон один из них.– Он небрежно махнул рукой куда-то вверх и вбок, и произнес несколько слов на певучем языке. Подозрительно зашуршало, и с высокого дерева, простершего ветви над тропой, спрыгнуло невысокое лохматое существо. При ближайшем рассмотрении существо оказалось лесным эльфом в одежде из мохнатых шкур, полностью укутывавших фигуру владельца. – Доброго дня вам, пришельцы,– едва растягивая гласные, высоким голосом поприветствовал он их.– Что вам надо от лесного народа? – И тебе приятного дня.– Лиок кивнул в ответ на приветствие.– Не желаешь ли почтить визитом наш скромный дом? – Холодно.– Эльф передернул печами.– Добычи сегодня не будет. – Светозар, не возражаешь, если к тебе?.. – Да, конечно. Кони неспешно несли седоков к дому, а рыцарь, чувствуя на своей талии теплые руки держащегося за него эльфа, размышлял – почему каждый раз, встречаясь с представителями лесовиков, на него находит такое непонятное чувство робости и ожидания чуда. Размышления заняли всю дорогу, и ни к каким выводам Светозар так и не пришел. Отдав должное обеду, эльф, точнее, эльфийка охотно отвечала на вопросы, сначала Лиока, а потом и Светозара. – Нет, это не деревья поют. Они не умеют. Хотя весной, когда пробуждаются листья… Это шорьки поют – у них праздник скоро. Да, я видела несколько раз. Интересно? Хорошо, покажу. Это будет через три… нет, через четыре ночи. Надо тепло одеться. И еды взять, только не мяса – они его не едят. Лепешки можно – мальчик знает, какие, их все местные люди едят. Мед еще можно. Но мед лучше я возьму – у нас он лучше. Можно еще вина взять, но это тоже я принесу, ваше они не любят, оно кислое. С юга вино? Ну, не знаю. Может и понравится. Овощи и фрукты тоже можно. Меня? Извините, я забыла. Меня зовут Нейя. А кто вы такие, я знаю – у нас это каждый знает… На вопрос о судьбе прежнего владельца она сначала отмалчивалась, а потом с неохотой предложила рассказать как-нибудь потом, сказав только что он был «плохим человеком». А утром она ушла – пообещав прийти через четыре дня. Эта ночь ничем не выделялась среди иных зимних ночей, разве что тем, что она была самой длинной в году. А для Светозара она стала и самой волшебной – ему впервые довелось увидеть, как танцуют шорьки. Сами эти тварюшки были так себе – мелкие, мохнатые, с длинными, почти заячьими ушами и не менее длинными хвостами. Да и жизнь они вели простую – рождались, жили, умирали. Но один раз в году они дарили чудо. Надо было только уметь его увидеть. На огромной, залитой лунным светом поляне под неясную тягучую мелодию, казалось, рожденную самим лесом, танцевали сотни маленьких шорьков. Подрыгивая в унисон, притопывая лапками, вертясь на месте, как маленькая мохнатая юла, каждая тварюшка ни на миг не нарушала сложного узора танца. Ритм то замедлялся, то убыстрялся настолько, что уже невозможно было уследить за движениями отдельных танцоров… Сколько длился этот невероятный танец, Светозар не знал – может быть, всю ночь, а может, всего лишь несколько мгновений – у чуда не спрашивают, как долго оно гостит у нас. А потом был самый странный пир в его жизни – они сидели прямо на снегу и делили трапезу с шорьками, снова ставшими обычными зверьками, суетливыми и забавными. Но ощущение причастности к чуду осталось надолго – его хватило до самого праздника весны. Впрочем, это уже совсем другая история.
полная версия страницы